Auteur: Gene

Japan is een land waar eeuwenoude tradities harmonieus samengaan met hypermoderne technologie. Het land heeft een unieke cultuur, een efficiënt openbaar vervoersnetwerk en een keuken die wereldberoemd is. Toch kan je eerste reis naar Japan overweldigend aanvoelen door de drukte, taalbarrière en nieuwe gewoonten. Met deze uitgebreide gids van 15 praktische tips voor Japan ben je goed voorbereid en kan je optimaal genieten van je avontuur.

1. Boek vooraf vervoer van de luchthaven naar je hotel

Na een lange intercontinentale vlucht is vermoeidheid onvermijdelijk. De laatste uitdaging die je wilt, is met zware koffers door de complexe metrostations van Tokyo of Osaka navigeren. Boek daarom vooraf een luchthavenshuttle, bus of taxi. Dit bespaart tijd, energie en frustratie. Eenmaal uitgerust in je hotel, kun je rustig ontdekken hoe het openbaar vervoer werkt.

2. Kies voor een appartement bij gezinsreizen

De gemiddelde Japanse hotelkamer is klein en minimalistisch ingericht. Voor soloreizigers of koppels is dat vaak geen probleem, maar met kinderen kan het krap worden. Een appartement via een hotelketen of platform zoals Airbnb biedt extra ruimte, een keuken en soms zelfs wasfaciliteiten. Dit maakt je verblijf comfortabeler en praktischer. In Tokio sliepen we in het ENT Terrace Akihabara en in Osaka in het Takuto hotel Shinsaibashi

3. Koppel je betaalkaart aan Apple Pay

Japan loopt technologisch voorop, maar fysieke betaalkaarten blijven populair. Toch wordt mobiel betalen steeds gebruikelijker. Als je een iPhone hebt, is het slim om je Visa- of Mastercard aan Apple Pay te koppelen. Hierdoor betaal je snel en contactloos in winkels, restaurants en zelfs sommige automaten, zonder telkens je portemonnee te moeten bovenhalen. Doe dit voor je vertrekt!

4. Gebruik Suica of Pasmo voor het openbaar vervoer

De metro- en treinsystemen in Japan zijn indrukwekkend, maar ticketautomaten kunnen even wennen zijn. Met de Suica– of Pasmo-app op je iPhone kun je saldo opladen en direct inchecken bij de poortjes. Zo hoef je geen fysiek kaartje aan te schaffen en vermijd je wachtrijen. Bovendien werkt deze methode in heel wat steden en op meerdere vervoersmiddelen, inclusief bussen. Je kan er in de meeste winkels zelfs ook mee betalen.

5. Saizeriya: ideaal voor gezinnen met kinderen

Eetgewoonten in Japan zijn anders dan in België, en kinderen kunnen soms moeite hebben met de lokale keuken. De keten Saizeriya biedt westerse gerechten zoals pasta’s, pizza’s en salades tegen lage prijzen. De sfeer is informeel en doet denken aan een Ikea-restaurant, waardoor het voor gezinnen een toegankelijke en snelle eetoptie is. In een van de filialen waar wij hebben gegeten werden we zelfs bediend door een robot!

6. Bereid je voor op beperkte Engelse kennis

Hoewel Japan internationaal georiënteerd is, spreken veel Japanners nauwelijks Engels. Vooral buiten toeristische zones kan dit voor uitdagingen zorgen. Een vertaalapp zoals Google Translate (met offline talenpakket) is onmisbaar. Daarnaast helpt het om enkele basiswoorden in het Japans te leren, zoals arigatō (dank je wel) en sumimasen (excuseer).

7. Boek activiteiten vooraf via Klook

Populaire bezienswaardigheden en dagtrips, zoals een bezoek aan de Mount Fuji of een theeceremonie, kunnen snel volgeboekt zijn. Met de Klook-app kun je eenvoudig tickets reserveren in het Engels en veilig betalen met je eigen bankkaart. Dit bespaart je tijd ter plaatse en verzekert je van toegang tot populaire activiteiten.

8. Cash is minder belangrijk in stedelijke gebieden

Veel reisgidsen raden aan om veel contant geld mee te nemen naar Japan, maar in steden als Tokyo, Kyoto en Osaka kun je op de meeste plekken betalen met Visa of Mastercard. Alleen in afgelegen dorpen of bij kleine eetkraampjes is contant geld nog handig. Hierdoor hoef je minder geld op zak te dragen en kun je veiliger reizen.

9. Koop een eSIM vóór vertrek

Altijd verbonden zijn is handig voor navigatie, vertalingen en reserveringen. Met de Airalo-app koop je vooraf een eSIM en installeer je deze thuis al. Zo heb je bij aankomst meteen internet, zonder gedoe met lokale simkaarten. Gebruik de kortingscode GENE5255 en krijg zelfs €3,00 korting! Vergeet niet roaming op je Belgische simkaart uit te schakelen om onverwachte kosten te vermijden.

10. Respecteer de Japanse cultuur

Japan kent strikte sociale etiquette. Bedank altijd met “arigatō” en een lichte buiging, ga netjes in de rij staan en praat niet luid in het openbaar vervoer. Gooi je afval niet zomaar weg, want vuilnisbakken zijn schaars; neem het mee naar je hotel. Respect tonen wordt enorm gewaardeerd door de lokale bevolking.

11. Tokyo is groot, maar veilig

Met meer dan 14 miljoen inwoners kan Tokyo overweldigend lijken, maar het is een van de veiligste steden ter wereld. Criminaliteit is laag, en je kunt zelfs ’s avonds laat probleemloos door de stad wandelen. Toch is het verstandig om, zoals overal, waakzaam te blijven en je spullen in de gaten te houden.

12. Navigeren in de metro

De metro’s van Tokyo en Osaka zijn efficiënt, maar kunnen complex zijn. Stations hebben vaak meerdere ingangen, verdiepingen en uitgangen. Met Google Maps zie je niet alleen de juiste route, maar ook welk perron en welke uitgang je moet nemen. Dit voorkomt dat je aan de verkeerde kant van een enorm station terechtkomt.

13. Vermijd spitsuren

Tijdens de ochtendspits (07:00–09:00) en avondspits (17:00–19:00) zijn de metro’s en treinen extreem druk. Reizen buiten deze uren maakt je verplaatsingen veel aangenamer. Bovendien zie je dan meer van het dagelijkse leven zonder opgepropt te staan tussen forenzen.

14. Houd rekening met zomerse hitte en regen

In juli en augustus is het in Japan vaak warm en vochtig. Bescherm jezelf tegen de zon met een UV-werende paraplu, te koop bij bijna elke convenience store zoals 7-Eleven, Family Mart of Lawson. Deze paraplu’s zijn ook handig bij plotselinge regenbuien, die in de zomer regelmatig voorkomen.

15. Geen fooien geven

In tegenstelling tot in veel westerse landen, wordt het geven van een fooi in Japan als onbeleefd gezien. Het personeel voelt zich vaak ongemakkelijk bij extra geld. Bedank vriendelijk en betaal alleen het bedrag dat op de rekening staat.

Conclusie

Met deze uitgebreide Japan reistips ben je goed voorbereid op je eerste avontuur in het land van de rijzende zon. Van handige apps en vervoerstips tot culturele etiquette en eetadvies: deze gids helpt je om vol vertrouwen en zonder stress door Japan te reizen. Goede reis en geniet van elk moment! ✈️🇯🇵

Lees hier meer over onze reis naar Japan.

De afgelopen week verscheen een Gallup-onderzoek in samenwerking met de Walton Family Foundation dat aantoont hoe snel AI zijn intrede doet in het lesgeven. Van de meer dan 2 000 ondervraagde Amerikaanse leerkrachten gebruikt 60 % (6 op 10) al AI-tools tijdens het schooljaar. Zij die dat wekelijks doen, besparen gemiddeld zes uur per week aan repetitieve taken zoals toetsen nakijken, werkbladen maken of administratie. Bovendien zegt 80 % (8 op 10) dat AI hen tijdwinst oplevert en 60 % ervaart een kwaliteitsverbetering in het personaliseren van lesmateriaal en feedback.

Wat betekent dit voor ons, hier in België?

Hoewel het onderzoek in de VS plaatsvond, weerspiegelt het een wereldwijde trend: leerkrachten willen méér tijd voor echte interactie en minder voor routinetaken. AI-assistenten zoals ChatGPT, Canva Magic Write of CoPilot kunnen precies dat bieden – mits we ze bewust inzetten.

Haal méér uit AI met de inzichten uit mijn boek

In mijn boek toon ik stap voor stap hoe je krachtige feedbackmodellen kunt combineren met AI. Leerkrachten die de voorbeelden uit het boek gebruiken, merken dat:

1. Feedback rijker en specifieker wordt omdat AI snel rubrics en voorbeeldzinnen genereert.
2. Leerlingen sneller aan zet zijn: AI maakt concrete verbeter­acties zichtbaar, zodat leerlingen doelgericht kunnen herschrijven.
3. Differentiatie eenvoudiger wordt: met één goed geformuleerde prompt lever je variaties op maat van elk niveau.

De kracht van een goede prompt

AI is maar zo slim als de vraag die je stelt. Drie richtlijnen om de kwaliteit van de output te verdubbelen:

Slechte prompt	Betere prompt
“Geef feedback op deze tekst.”	“Gebruik de CIPO-methode (Context – Input – Proces – Output) om feedback te geven op onderstaande tekst. Formuleer minstens één sterkte en twee concrete verbeterpunten per onderdeel. Sluit af met een voorbeeldzin ter inspiratie voor de leerling.”

1. Context: vertel de AI waarom de feedback nodig is.
2. Inhoud: lever beoordelingscriteria of voorbeelden.
3. Output-vorm: vraag expliciet om een tabel, rubric of voorbeeld­zinnen.

Het Gallup-onderzoek bevestigt wat velen al voelen: AI verschuift de focus van papierwerk naar pedagogie. Maar de sleutel tot échte meerwaarde ligt bij jouw expertise én jouw prompts. Gebruik de kaders en voorbeelden uit mijn boek als brandstof voor je AI-assistent – dan wordt technologie geen gadget, maar een hefboom voor beter onderwijs.

In een recent en verontrustend artikel in WIRED, getiteld “You’re Not Ready for AI Hacker Agents”, wordt een nieuwe dreiging voor onze digitale veiligheid uit de doeken gedaan: vibe hacking – een term die je misschien nog niet eerder hoorde, maar die je binnenkort misschien niet meer zult vergeten.

Wat we vandaag zien, is een kantelpunt in de wereld van cybersecurity. Waar hackers vroeger technische expertise nodig hadden om digitale systemen te kraken, kunnen ze nu generatieve AI inzetten om automatisch code te schrijven, kwetsbaarheden op te sporen én te misbruiken. En het gaat snel… veel sneller dan we verwachten.

---

Wat is vibe hacking eigenlijk?

Vibe hacking verwijst naar het gebruik van AI-agents – slimme programma’s die zelfstandig kunnen denken en handelen – om cyberaanvallen uit te voeren. Deze agents hoeven niet te weten waarom of hoe iets werkt, zolang ze maar resultaat boeken.

Een treffend voorbeeld uit het artikel is het systeem XBOW, een AI-gestuurd “cyberagent” dat zelfstandig websites analyseert, fouten in de code detecteert en automatisch manieren zoekt om die fouten te misbruiken. Het is alsof je een hacker hebt die nooit slaapt, geen ethische remmen kent en sneller leert dan een mens ooit zou kunnen.

Wat dit extra gevaarlijk maakt, is dat de drempel voor cybercriminaliteit daardoor drastisch verlaagt. Iemand zonder enige programmeerkennis kan met een beetje AI-ondersteuning een aanval uitvoeren die vroeger weken voorbereiding vroeg. Denk aan phishingcampagnes, malwareontwikkeling of zelfs het manipuleren van kwetsbare smart devices – alles wordt eenvoudiger en schaalbaarder.

---

AI als wapen én als schild

De technologie zelf is niet kwaadaardig. Sterker nog: AI heeft ook een enorm potentieel in de verdediging. Slimme detectiesystemen, anomaly detection, automatisch patch management – allemaal toepassingen waar AI wél het goede doet. Maar zoals met elk krachtig hulpmiddel, ligt de impact in de handen van de gebruiker.

De strijd tussen aanvallers en verdedigers verplaatst zich steeds meer naar het AI-front. Daarom is het essentieel dat we niet alleen technisch geschoolde cybersecurityexperts opleiden, maar ook mensen die begrijpen hoe AI werkt, hoe het misbruikt kan worden én hoe je het inzet voor het goede.

---

Howest leidt de cybersecurityprofessionals van morgen op

Binnen de bacheloropleiding Cybersecurity bij Howest wordt deze uitdaging met open vizier aangegaan. In het derde jaar volgen studenten de module “Cybersecurity and AI”, waar ze leren hoe AI ingezet wordt in zowel aanval als verdediging.

Deze opleiding staat absoluut niet stil: ze evolueert mee met de nieuwste dreigingen en technologieën. Studenten bouwen er praktische ervaring op met real-life cases, AI-gedreven tools en simulaties van geavanceerde aanvallen. Gastcolleges van experts uit binnen- en buitenland zorgen ervoor dat het curriculum altijd up-to-date blijft met wat er zich in het veld afspeelt.

Meer nog: in een wereld waar vibe hacking realiteit wordt, is het cruciaal dat studenten niet alleen technisch onderlegd zijn, maar ook ethisch bewust en maatschappelijk betrokken. En dat is precies wat Howest nastreeft in haar onderwijs.

---

Conclusie: paraat zijn in een nieuw tijdperk

De opkomst van AI-hacker agents zoals XBOW markeert het begin van een nieuw tijdperk in cybersecurity. De traditionele aanpak van firewalls en virusscanners is niet langer voldoende. We hebben nood aan een nieuwe generatie digitale wachters: experts die begrijpen hoe AI werkt, hoe je het kunt misbruiken, en hoe je het inzet om onze digitale samenleving te beschermen.

De bacheloropleiding Cybersecurity bij Howest vormt die digitale voorhoede. Hier worden studenten voorbereid op de uitdagingen van morgen – vandaag.

👉 Meer weten? Bezoek onze website en ontdek hoe jij het verschil kan maken in de strijd tegen de cyberdreigingen van de toekomst.

In een recent artikel op TechCrunch getiteld “Is Duolingo the face of an AI jobs crisis?” wordt een verontrustend maar noodzakelijk gesprek gevoerd over de structurele verschuivingen op de arbeidsmarkt als gevolg van generatieve AI. Duolingo — de bekende taalleerapp — ontsloeg een groot deel van zijn vertaalspecialisten, schrijvers en reviewers. Waarom? Omdat AI het “goed genoeg” nu sneller, goedkoper én schaalbaarder kan leveren.

Wat we hier zien, is geen tijdelijk fenomeen of een geïsoleerd voorbeeld. We bevinden ons middenin een structurele kentering. Middelmatigheid — werk van degelijke maar niet-exceptionele kwaliteit — is niet langer houdbaar. Niet omdat het slecht is, maar omdat het vervangbaar is.

AI en de val van het gemiddelde

AI doet niet alles beter dan de mens. Maar AI is onverbiddelijk efficiënt in het automatiseren van taken waarvoor het antwoord al in de data zit. Denk aan het schrijven van standaardteksten, het samenvatten van documenten, het beantwoorden van eenvoudige klantvragen, of zelfs het ontwerpen van lesmateriaal. Dit zijn precies de taken waarin een groot deel van de ‘kenniswerkers’ vandaag actief is.

In een wereld waar AI die taken tegen een fractie van de kostprijs op grote schaal kan uitvoeren, komt de waarde van menselijk werk onder druk te staan — tenzij dat werk onderscheidend is.

De nieuwe waarde-eenheid: domeinexpertise

In mijn boek Slimmer met AI schrijf ik over de noodzaak van de mens als domeinexpert. Terwijl AI steeds meer horizontale taken op zich neemt, komt de waarde van verticale, gespecialiseerde kennis op de voorgrond. Een domeinexpert weet wat belangrijk is in een specifieke context, kan kritisch reflecteren over AI-uitvoer, en kan ethische, menselijke afwegingen maken die geen enkel model begrijpt.

De AI die vandaag middelmaat vervangt, is morgen je co-piloot — als jij zelf aan het stuur zit met voldoende inzicht en expertise. Wie geen richting bepaalt, laat zich sturen. En dat is zelden de weg naar relevantie of groei.

De paradox: AI maakt mensen niet overbodig, maar verplicht ons om beter te worden

Het is een paradox die vaak verkeerd begrepen wordt. AI vervangt geen mensen; het vervangt handelingen zonder meerwaarde. Het vervangt inhoud zonder identiteit. Het vervangt werk zonder visie.

Maar net daardoor opent AI ook de deur voor iets anders: werk met betekenis, gebaseerd op jouw unieke expertise, creativiteit en menselijke interpretatiekracht. De vraag is: wil je die deur binnenstappen?

Wat jij vandaag kunt doen

De vraag “hoe blijf ik relevant?” wordt stilaan urgenter dan ooit. Mijn aanbeveling, zoals ook besproken in Slimmer met AI, is drieledig:

1. Investeer in specialisatie. Kies een niche en verdiep je. Breed inzetbaar zijn is mooi, maar scherp inzicht in één domein maakt je onmisbaar.
2. Leer samenwerken met AI. Zie AI niet als bedreiging, maar als hefboom. Wie AI leert sturen met de juiste prompts en context, vergroot zijn eigen slagkracht.
3. Blijf nieuwsgierig. Technologie verandert snel, maar leren is een constante. Lifelong learning is geen slogan meer, het is een vereiste.

Tot slot

Wat met de miljoenen kenniswerkers die vandaag nog net “goed genoeg” zijn? Zij staan op een tweesprong. De ene weg leidt naar automatisering. De andere naar transformatie.

AI zal niet stoppen, en dat hoeft ook niet. Maar jij kunt beslissen welke rol je erin speelt: toeschouwer, slachtoffer of expert.

📘 Slimmer met AI wil je helpen om die expert te worden — iemand die niet bang is voor technologie, maar ze doelgericht inzet om impact te maken.

---

Meer lezen? Ontdek mijn boek Slimmer met AI over hoe je met de juiste prompt en mindset het verschil kunt maken in tijden van artificiële intelligentie.